2024. 1. 1. 부터 사우디아라비아에서는 사우디 내에 지역본부(Regional Headquarter, “RHQ”)가 없는 특정 다국적 기업들의 경우 정부조달과 관련한 국가 계약 체결을 제한 받게 되었습니다. RHQ는 구체적·외부적 사업활동이 아닌 사업전략 수립, 내부 계열사 관리 등 조직 내부 활동을 주로 하는 조직으로, RHQ를 설립한 다국적 기업들이 사우디 내에서 구체적·외부적 사업활동을 하기 위해서는 별도의 사무소 또는 사업체가 있어야 합니다. 이는 2021. 2. 에 발표된 지역본부유치정책(“RHQ Program”) 시행의 일환으로 사우디의 경제개혁 계획 ‘Vision 2030’에 따른 제도 개혁의 주요 부분이기도 합니다. 장기적으로 사우디가 석유 중심의 경제구조에서 탈피하여 경제 다각화를 모색하기 위한 움직임으로 파악됩니다.
금번 시행된 RHQ Program은 정부조달 프로젝트와 관련하여 사우디 내 RHQ를 두지 않은 다국적 기업과의 계약체결(입찰 또는 수의계약 포함)을 원칙적으로 제한하는 한편, 한시적으로 RHQ 설립과 관련한 여러 가지 인센티브를 발표하여 사우디 정부조달 프로젝트에 진출하려는 국내외 기업들의 많은 이목을 끌고 있습니다.
새로운 기회를 모색하려는 국내외 기업들이 주목해야 할 사우디 RHQ Program의 주요 내용은 다음과 같습니다.
1.
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RHQ Program 적용 대상
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RHQ Program의 적용 대상은 다국적 기업집단(Multi-national Group, “MNG”)으로서, 사우디 외에 모회사를 두고 2개 이상의 국가에서 사업을 영위하고 있는 기업집단을 의미합니다.
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사우디 또는 중동·북아프리카(Middle East and North Africa, “MENA”) 내 계열회사, 지사 등 사무소·사업체가 현재 존재하고 있을 것을 요구하지는 않습니다.
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2.
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RHQ Program 내용 및 인센티브
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사우디 정부는 사우디 내 RHQ를 설립하지 않은 MNG에 대하여 예외적인 사유를 인정받아 승인을 득한 경우를 제외하고는 원칙적으로 정부조달 계약을 체결할 수 없도록 하였습니다.
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RHQ는 사우디 정부로부터 RHQ License를 발급받은 날로부터 관련 법령에 따라 정해진 RHQ의 의무적 활동(지역 전략의 수립 및 모니터링 등)을 6개월 이내에, 관련 법령에 따라 정해진 RHQ의 선택적 활동(영업 지원 및 마케팅 지원 등) (이하 “적격 활동”) 중 최소 3가지 이상을 1년 이내에 각 개시하여야 하며, 일반적인 상업 활동은 제한됩니다.
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RHQ에 한해서 사우디제이션(Saudization, 현지인 의무고용 제도)이 10년간 면제되고, Visa 발급 혜택 및 부양가족 지원 등 인센티브를 제공합니다. RHQ 외의 사우디 내 사무소나 사업장에는 이러한 혜택이 적용되지 않습니다.
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또한 2024. 2. 16. 발표된 RHQ Tax Rules에 따라, RHQ는 사업전략 수립, 내부 계열사 관리 등 적격 활동으로 발생된 소득에 대하여 30년간 법인세·원천세가 면제됩니다. 적격 활동 이외의 소득이나 RHQ 외의 사우디 내 사무소나 사업장에는 이러한 혜택이 적용되지 않습니다.
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3.
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RHQ 설립 준비사항
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RHQ는 사우디 내 독립된 법인격을 가진 유한책임회사(LLC) 또는 지사(Branch) 형태로 설립될 필요가 있으며, 사우디 정부로부터 RHQ License를 취득하여야 합니다.
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RHQ 설립 및 RHQ License 획득에 필요한 일반적인 요건을 충족해야 하며, 원칙적으로 RHQ License 취득 후 1년 내 3명 이상의 C-level 임원을 포함하여 15명 이상의 Full-time 임직원을 고용해야 합니다. 또한 사우디 투자부(Ministry of Investment)에서는 MNG의 업종 및 특이사항을 고려하여 개별 요구사항을 정할 수 있습니다.
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4.
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시사점
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사우디 정부는 2024. 4. 기준으로 약 350개의 MNG가 RHQ License를 취득하였다고 발표하였으며, RHQ의 설립 및 License 취득에 수개월 이상 소요되는 점을 고려하면 향후 그 수가 크게 증가할 것으로 전망됩니다.
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또한 RHQ Program과 관련한 구체적인 법령 및 제도가 지속적으로 정비되고 있다는 점에서, 사우디 정부 관련 프로젝트를 고려하고 계시는 경우, 이와 관련한 향후 동향 등을 계속 살펴보실 것을 권고 드립니다.
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